Esta página va dirigida a todos aquellos aficionados a la Astronomía, pero especialmente a los iniciados; a aquellos que acaban de llegar y están comprando libros, manuales, revistas y que visitan Internet buscando aquella información que nunca parece ser suficiente acerca de su propio telescopio, de los binoculares, de la alineación...

En Astronomía el punto de partida es siempre la observación, pero no podremos observar en condiciones en tanto no conozcamos las características y el manejo de los instrumentos con los cuales llevamos a término esa práctica. Así pues esta página está construida en torno a esta idea: el conocimiento de nuestros instrumentos de observación y su manejo.

A poco que profundicemos en esta afición empezaremos a referenciar conceptos en base a números: distancias focales de telescopios y oculares, diámetros de abertura, aumentos, coordenadas celestes, tamaños angulares, distancias, tiempos de exposición, etc.

Existen excelentes sitios en Internet donde se tratan estos y otros temas, pero aquí he procurado dar un enfoque diferente. No se trata de un sitio puramente descriptivo, sino que he intentando convertirlo en un pequeño manual de carácter práctico que espero sea útil al recién llegado o al menos le sitúe y oriente en las primeras etapas.

Aunque ahora lo veo muy fácil no me lo pareció tanto al principio y si bien el esfuerzo proporciona conocimiento y experiencia no me habría venido nada mal, por aquel entonces, alguien que me explicara todos aquellos números. Los números de la Astronomía.

Esta Web ha sido publicada por primera vez en Internet el 22 de Diciembre de 2000.

La exposición del contenido de toda esta Web ha sido íntegramente elaborado por su autor. No ha sido transcrito literalmente ningún texto de otras fuentes documentales.

La estructura, dinámica y concepción general de ésta Web es idea original de su autor, aunque evidentemente existirán parecidos con otros sitios.

Prácticamente todo el material gráfico ha sido aportado por el autor, el que no, en ningún momento vulnera ningún derecho.

19 de Septiembre de 2006

Han pasado ya seis años desde que esta web se publicara por primera vez. Deste entonces el mundo de la Astronomía de aficionado ha evolucionado muchísimo: no sólo han aparecido en el mercado nuevos instrumentos y accesorios de mayores prestaciones y menor precio sino que, también, los aficionados han ido sacando provecho de las posibilidades que ofrecen las nuevas tecnologías. Así tenemos, hoy en día, refractores de tubo corto con relaciones focales que posibilitan la astrofotografía del cielo profundo con una extraordinaria calidad, telescopios con una amplia gama de configuraciones ópticas, nuevas monturas altamente precisas y robustas equipadas con sistemas "go to" y/o con conectividad a una gran variedad de programas para ordenador de tipo planetario, además de una enorme abanico de cámaras digitales (de tipo réflex o compactas) y de web-cams que pueden ser adaptadas al portaocular del telescopio para el registro fotográfico.

También el nivel de conocimientos de los aficionados ha alcanzado un nivel notable, en parte gracias al propio interés y dedicación autodidacta, en parte gracias también a la ingente cantidad de información que sobre Astronomía podemos encontrar en Internet.

Toda esta evolución no me ha pasado por alto y por ello he revisado con frecuencia los contenidos que ofrezco en los distintos temas que conforman Astronum para actualizarlos y adaptarlos a "los nuevos tiempos". Pero me he encontrado con la grata sorpresa de que, pese a que en algunas ocasiones puedan parecer lejanos u obsoletos, siguen siendo perfectamente válidos para el objetivo por el que fueron publicados: servir de punto de partida a los nuevos aficionados.

¿Y a qué viene todo esto? os estaréis preguntando algunos. Pues bien, si tan solo hace un momento comentaba el notable nivel de conocimientos que han alcanzado los aficionados, paralelamente está sucediendo también que muchos de los recien llegados, con sus equipos de altas prestaciones (telescopios, monturas automatizadas, cámaras digitales y demás accesorios) lo tienen todo tan fácil que pronto se ven enfrascados en el aspecto puramente tecnológico y de consecución de resultados inmediados, hasta el punto de que se están olvidando de lo más importante: el cielo y su expléndida belleza. Con ello ocurre que se deja de prestar atención a otras muchas cosas: el conocimiento de las constelaciones y su sucesión cíclica a lo largo de los meses; qué son y dónde se sitúan los cúmulos abiertos y los globulares; qué son las nebulosas planetarias, oscuras, de reflexión y de emisión; a qué distancia están esos objetos celestes a los que esas estupendas monturas con función "go to" han apuntado sin que quede constancia alguna -al final de la sesión de observación- del lugar en el cielo en que se encontraban...

Ni mucho menos quiero poner en tela de juicio los beneficios que las nuevas tecnologías han aportado a los afionados -de las cuales yo también hago uso actualmente- pero creo que no debemos dejarnos llevar ciegamente por ellas y recobrar aquel espíritu que nos llevó a esta afición, aquel espíritu que todos conocemos y que no es necesario que intente describir aquí.

Por todo ello creo que Astronum sigue siendo un punto de partida válido para los iniciados y un grato "revival" para los veteranos. No en vano los contenidos que aquí se ofrecen siguen siendo esencialmente válidos y correctos paralelamente a la evolución experimentada.

23 de Agosto de 2012

¡Y han pasado otros seis años y Astronum sigue rodando por aquí! Quizás tocaba ya darle algún toque más moderno al diseño de la página pero, aunque se conservan los textos originales del manual publicado en 2000, he añadido otros contenidos con tal de proporcionar a la vieja Astronum de algún que otro aliciente que pueda resultar útil o interesante. Puede también que de aquí en adelante abra un nuevo tema dedicado a la astrofotografía digital (porque la química... ¿verdad?). De momento agradecer vuestras visitas y, por supuesto, un saludo muy especial a todos los que me enviáis vuestros comentarios.

28 de Junio de 2013

Demasiadas mudanzas. Astronum estuvo alojada en el servidor de Terra durante mucho tiempo hasta que dejaron de dar soporte a las páginas personales; después recurrió al espacio ofrecido por Telefonica hasta que, en fechas próximas a la de este comentario, dejaron también a la deriva a sus usuarios sin más opciones, aunque no fueran gratuitas. A día de hoy Astronum tiene contratado un alojamiento de pago... el caso es permanecer si uno cree estar aportando algo útil o, al menos, no malo. Lamentablemente toda esta larga historia de avatares ha tenido sus consecuencias: desaparición de referencias en los buscadores y enlaces rotos en muchas páginas, blogs y foros que apuntaban a Astronum o a algunos de sus contenidos. Y para rematar lo rematable resulta que recientemente han surgido nombres de dominio con la misma raíz "astronum" pero que no tienen nada que ver con el proyecto original de Astronum. Uno de esos mete al personal en el inframundo de la astrología que para nada tiene que ver con la ciencia de la astronomía.

Y también he visto cómo han ido desapareciendo páginas web de astronomía -de contenidos completos sobre esta materia- y en su lugar se han multiplicado los blogs y los facebook que -salvo agradables excepciones- sólo cubren de manera dispersa y variopinta algunas temáticas muy concretas; sobretodo en los face, en los que por su sencillez, su diseño, su distribución, su marketing y todo eso que no llego a entender, priman los anodinos "me gusta" muy por encima de las aportaciones, opiniones o discurso que uno pudiera ofrecer, a menudo haciendo uso de la facilidad que ofrece el "copy&paste".

Y luego están los foros, a los que no se les puede negar de ninguna manera su utilidad y que con frecuencia son una interesante fuente de recursos. Diseccionados en distintos hilos que, eso sí, cubren parcelas muy concretas (casi casi de interés particular) y que en demasiadas ocasiones derivan en desconcierto, desinformación o... en nada.

Habremos de saber convivir con todo este mejunge y que sea cada cual el que tenga a bien elegir lo oportuno de entre todo ello. Pero parece estar claro, a estas alturas, que no hay a día de hoy libro de texto oficial ninguno y el que quiera aprender y profundizar con cierta garantía tendrá que seleccionar muy bien los contenidos de entre tanta opinión, addenda, anexos y recomendaciones de lectura... Pero que no sea que el "diseño" nos lleve a hablar de una cosa cuando en realidad queremos hablar de otra. Razón y objetividad es lo que nos hace falta si no queremos acabar con una cabeza llenita de grillos.